太湖位于江蘇和浙江兩省的交界處，北臨無錫，南瀕湖州，西接宜興，東鄰蘇州。水域面積約為2250平方公里，是我國東部近海區(qū)域最大的湖泊，也是我國的第三大淡水湖。環(huán)太湖城市主要包括蘇州、無錫、常州、湖州四個城市。在長三角發(fā)展研究中，早已有“環(huán)太湖城市圈”的提法，而隨著國家長三角區(qū)域規(guī)劃中明確提出“沿湖（太湖）生態(tài)服務帶”，環(huán)太湖城市聯(lián)動發(fā)展的態(tài)勢得到了進一步強化。

一、環(huán)太湖區(qū)域合作的必要性

環(huán)太湖區(qū)域是中國古代毫無疑問的經(jīng)濟核心，這種格局一直保持到近代上海的崛起。此后的幾十年中，上海日益強大，無錫興起，而蘇州和湖州相對衰落，環(huán)太湖經(jīng)濟圈相對割裂，而且一直處于上海中心的籠罩之下。上世紀90年代以來，浦東新區(qū)的開發(fā)又一次改變了環(huán)太湖區(qū)域的經(jīng)濟結(jié)構，蘇州因為接臨上海的區(qū)位優(yōu)勢，成長為環(huán)太湖最發(fā)達的城市。

上海崛起成為長三角的龍頭，環(huán)太湖地區(qū)的快速發(fā)展離不開上海的輻射帶動。在新一輪發(fā)展面前，周邊城市都提出了“接軌大上海”的口號，但各自接軌也帶來了新一輪的無序競爭。必須看到，上海目前自身正處于新的集聚時期，需要更加強固和廣大的經(jīng)濟腹地。水漲才能船高，環(huán)太湖城市圈的崛起有利于跟上海的整體接軌，更有利于長三角核心經(jīng)濟腹地的強固和提升。

二、沿湖開發(fā)是深化環(huán)太湖開發(fā)合作的基礎
太湖將成為未來整個長三角區(qū)域的中央公園。在新的一輪城市發(fā)展中，環(huán)太湖四個城市都提出了太湖開發(fā)戰(zhàn)略，以臨湖區(qū)域開發(fā)拉大城市的發(fā)展框架，提升城市的產(chǎn)業(yè)等級。環(huán)太湖四個城市中，蘇錫常同屬江蘇省轄區(qū)，且同在滬寧發(fā)展帶上，在環(huán)太湖開發(fā)協(xié)調(diào)合作較為容易。對于湖州而言，想要參與環(huán)太湖開發(fā)合作，打破行政區(qū)劃的割裂，建立與其它城市的協(xié)調(diào)與合作機制固然重要，但更重要的是做好湖州沿湖區(qū)域的開發(fā)，以有特色的產(chǎn)業(yè)集聚和獨特的大項目，打造湖州沿湖區(qū)域的獨特個性。

三、環(huán)太湖城市可以共打太湖旅游牌

蘇州、無錫、常州的發(fā)展基本都是以滬寧高速公路沿線開發(fā)為重點，同時把加快經(jīng)濟發(fā)展的目光鎖定在沿江開發(fā)，建設對外港口、發(fā)展重化工業(yè)，謀求經(jīng)濟規(guī)模的快速提檔升級。

對于沿太湖的開發(fā)，只有無錫一直重視環(huán)太湖旅游度假業(yè)的開發(fā)，無錫大打太湖旅游牌的做法，曾一度給人造成太湖為無錫內(nèi)湖的錯覺。蘇州、常州和湖州以往的關注都不多。這時的太湖水域給周邊城市帶來的機遇，主要體現(xiàn)在其促進了各城市旅游業(yè)和高檔居住等的發(fā)展。

近年來，無錫市已對太湖旅游提前作出戰(zhàn)略調(diào)整，由傳統(tǒng)的觀光旅游、主題公園向休閑度假、商務會議擴展；從自然山水觀光向歷史文化、民俗風情方向延伸；從單一性的觀光旅游產(chǎn)品向觀光游覽、度假旅游、商務會議、文化旅游、生態(tài)旅游等綜合性旅游產(chǎn)品方向發(fā)展。而蘇州、常州、湖州也相繼吹響了走向太湖旅游時代的號角，積極規(guī)劃沿太湖產(chǎn)業(yè)帶，以旅游度假業(yè)為基礎，延伸拓展到商務會議、科技研發(fā)、創(chuàng)意設計、文化休閑、高尚居住等功能。

四、文化體育合作成為環(huán)太湖區(qū)域合作契機

近年來，太湖區(qū)域先后承辦和組織了環(huán)太湖世界特技飛行大賽、全國女子公路自行車精英賽、第七屆“國際奧委會主席杯”全國百城市自行車賽總決賽、全國山地自行車冠軍賽第三站比賽、長三角體育圈“英派斯杯”全民健身大聯(lián)動環(huán)太湖自行車騎行比賽、全國公路輪滑錦標賽馬拉松賽等國內(nèi)外重大體育賽事，以及蘇州市沙灘排球賽、業(yè)余環(huán)太湖公路自行車賽、萬人長跑賽、龍舟賽等群眾性體育活動。與此同時，環(huán)太湖文化演藝賽事和文化節(jié)慶活動不斷，如太湖山水文化節(jié)等。

環(huán)湖文化體育活動的蓬勃開展，有助于推動環(huán)太湖區(qū)域的整體性開發(fā)，營造環(huán)太湖區(qū)域的整體活力和文化氛圍，進而推動沿湖區(qū)域的商務會議、科技研發(fā)、創(chuàng)意設計、文化休閑、高尚居住等的快速發(fā)展。

五、環(huán)太湖區(qū)域?qū)⑿纬涩F(xiàn)代服務業(yè)集聚區(qū)

從目前情況看，環(huán)太湖由于獨特的區(qū)位優(yōu)勢和強大的政府推動力，在承接國際制造業(yè)資本梯度轉(zhuǎn)移的浪潮中搶占了先機，現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展成為重要的制造業(yè)基地，蘇州就是其中的典型代表。但是隨著土地瓶頸的到來和人力資源成本、環(huán)境成本的不斷提升，部分制造業(yè)向欠發(fā)達地區(qū)的轉(zhuǎn)移是遲早的事。

近年來，隨著長三角整體經(jīng)濟結(jié)構的升級，全球服務業(yè)的轉(zhuǎn)移趨勢和中國入關后服務領域的逐步開放，同時蘇錫常經(jīng)過長期的制造業(yè)規(guī)模積累，也對現(xiàn)代服務業(yè)的發(fā)展提出了巨大的需求，各個城市都爭相把現(xiàn)代服務業(yè)作為一個發(fā)展重點，而沿太湖開發(fā)將是推動現(xiàn)代服務業(yè)聚集的一個突破口。

在城市發(fā)展布局中，蘇州將西南的吳中區(qū)、吳江、東山、西山作為重要一翼，提出構建蘇州沿湖產(chǎn)業(yè)帶規(guī)劃，以嚴格的生態(tài)容量為約束前提，重點發(fā)展旅游度假休閑、研發(fā)設計、文化、傳統(tǒng)工藝和現(xiàn)代農(nóng)業(yè)等產(chǎn)業(yè)。這些產(chǎn)業(yè)，特別是休閑度假、研發(fā)設計、文化創(chuàng)意等產(chǎn)業(yè)，應該代表了未來環(huán)太湖區(qū)域開發(fā)的主要方向。

六、以環(huán)保為切入點，打造長三角經(jīng)濟發(fā)展的內(nèi)核城市群

環(huán)太湖城市群分屬兩省行政區(qū)劃，要進行有效的協(xié)同發(fā)展，就需要有各方必須共同關注的利益攸關點，這一點就是各市所依托的太湖流域的生態(tài)與環(huán)境保護。由于蘇錫常已經(jīng)形成了城市圈，湖州市要與之協(xié)同發(fā)展，就需要以太湖的環(huán)境保護為切入點，積極加強與三市的社會經(jīng)濟聯(lián)系，由于湖州市處于環(huán)杭州灣經(jīng)濟圈的外圍，與南京城市圈相距也較遠，與之最為接近的即是蘇錫常經(jīng)濟圈，因而湖州市應抓住時機融入三市經(jīng)濟圈，協(xié)同發(fā)展。而對于長三角來說，能夠擁有除三大都市經(jīng)濟圈之外的另外一個具有雄厚實力的環(huán)太湖內(nèi)核城市圈，對其發(fā)展也具有極大的促進作用。